Разлитое воспаление слухового прохода часто распространяется на кожу костной части наружного слухового прохода, а иногда и на барабанную перепонку.
Среди разнообразных клинических признаков доминируют зуд кожи в области слухового прохода и наличие экссудата, чаще всего гнойного. При осмотре видна более или менее равномерная припухлость стенок наружного слухового прохода в его хрящевой и частично в костной части. Стенки покрыты гноем или отторгшимся эпидермисом. Если трудно отдифференцировать процесс от гнойного среднего отита, то учитывают динамику процесса и исследуют слух. Обычно слух при диффузном наружном отите не изменяется. Для исключения грибкового процесса нужно исследовать отделяемое на грибы. Для лечения применяют десенсибилизирующие препараты (димедрол по 0,03—0,05 г 2—3 раза в день), промывание наружного уха теплым 3 % раствором борной кислоты. На турунде в слуховой проход нужно вводить 2 раза в день один из препаратов: сок каланхоэ, оксикорт-аэрозоль, лоринден, флуцинар, 1 % преднизолоновую эмульсию.
Медикаментозное лечение следует сочетать с физиотерапевтическим (УВЧ). Назначают также витамины группы В, аскорбиновую кислоту.