Патология вестибулярного анализатора до настоящего времени остается сложным разделом, как в отношении диагностики, так и в отношении оказания неотложной помощи. Этот вопрос осложняется тем, что острая вестибулярная симптоматика может протекать одинаково при целом ряде заболеваний: при патологических процессах во внутреннем ухе, черепно-мозговой травме, изменениях сосудов, стволовых арахноэнцефалитах, а также при некоторых инфекционных заболеваниях.
Вестибулярные расстройства в виде острой вестибулярной недостаточности наиболее полно проявляются при таких заболеваниях, как лабиринтит и болезнь Меньера. Однако вестибулярные нарушения могут наблюдаться при гипертонической болезни, остеохондрозе шейного отдела позвоночника, церебральном атеросклерозе, при гриппе, ревматизме, бруцеллезе, сифилисе.
Травмы черепа и головного мозга очень часто сопровождаются симптомами острой вестибулярной недостаточности, которые не имеют характерных черт, присущих именно этому постконтузионному синдрому. Частой причиной острой вестибулярной дисфункции является вегетососудистая дистония. Широкое распространение сердечно-сосудистых заболеваний обусловливает большое число острых расстройств равновесия, связанных с нарушением нормальной циркуляции крови в лабиринте. Внезапные лабиринтные явления у больного, страдающего сердечно-сосудистыми заболеваниями с тромбоэмболическим синдромом, могут быть симптомом окклюзии внутренней слуховой артерии или более крупных сосудов основания головного мозга.
Иногда поражение лабиринта своевременно не распознается вследствие тяжелого общего состояния больного или в раннем детском возрасте.
Головокружения могут быть обусловлены различными невротическими состояниями, однако в таких случаях у больных нет отчетливой иллюзии движения.