Симптоматика и диагностика. Вестибулярная дисфункция проявляется в виде острого приступа и сопровождается грубым расстройством равновесия. Оно характеризуется системностью и интенсивностью. При этом больные иногда полностью или почти полностью теряют способность к передвижению. Часто на высоте головокружения больной не может оторвать голову от подушки, старается занять вынужденное положение, при котором головокружение становится меньше. Всякий поворот головы вызывает резкое усиление болезненных ощущений. Больные отмечают, что у них головокружение проявляется в виде вращения или уплывания всех предметов окружающей обстановки в одном направлении и с одинаковой скоростью. Иногда предметы мелькают перед глазами, как кинокадры. Одни больные лежат, закрыв глаза, в то время как другие предпочитают фиксировать взором какой-либо предмет. Вторым по тяжести симптомом после головокружения является тошнота, нередко сопровождающаяся рвотой. Чувство тошноты усиливается или ослабевает вместе с чувством головокружения.
На высоте периферического головокружения состояние больного может быть весьма тяжелым, и это затрудняет выявление вестибулярной симптоматики. Если больной может передвигаться, то выясняют, в какую сторону его «бросает». В ту же сторону он отклоняется в позе Ромберга. Попросив больного закрыть глаза и сделать несколько шагов по комнате, можно убедиться в том, что он отклоняется от заданного направления (противоположно больному уху) и возвращается уже не в ту точку, из которой вышел. Больного, находящегося в постели, нужно обследовать в положении сидя или лежа. Необходимо попросить его закрыть глаза и вытянуть руки перед собой и фиксировать их начальное положение указательными пальцами своих рук. В остром или подостром периоде вестибулярного кризиса отклонение рук бывает значительным и направлено в сторону пораженного уха. Как правило, в момент приступа усиливается шум в пораженном ухе, возникает Ощущение заложенности или оглушения.